Met dank aan.

Van Anne leerde ik dat nuance in het gesprek tot betere uitkomsten leidt: een probleem samen vanuit verschillende hoeken aanpakken, met oog voor harmonie. Samen deden we de overgang van het oldschool warehouse naar de cloud, een gigantisch project waar het hele bedrijf in zes maanden overheen moest. Compleet onmogelijk natuurlijk. Maar met zoveel energie en drive kwamen we verder dan iedereen voor mogelijk hield.

De grondlegger van de cultuur waar ik destijds zo’n fan van was: veel vrijheid om te kiezen en snelheid te maken op basis van vertrouwen in plaats van controle. De output zegt genoeg over de voortgang; daarvoor hoef je niet elke stap met elkaar te bespreken. Die overtuiging zit vandaag de dag in het DNA van Customatix.

De developer die altijd voorvechter was van absolute kwaliteit in de code. Snelle shortcuts zijn het niet waard, en brandjes blussen voelt misschien heldhaftig als de brand geblust is, maar voorkomen is het echte vak. Van Herman leerde ik testen met Cucumber (jazeker: komkommertests). Samen bouwden we aan de volledige financiële verwerking van alle transacties van bol.com, en aan een service die salesvoorspellingen deed toen machine learning nog cutting edge was en niemand het over AI had. Een robuuste backend met een elegant model en een lichte frontend: dat blijft de standaard.

De grondlegger van al mijn SQL- en regexkennis. Zijn gestructureerde aanpak in code en scripts was bewonderenswaardig, en zijn voorbeeld inspireerde me om me continu te blijven bijscholen in nieuwe technologieën. Dankzij die inspiratie kon ik een bijzondere SQL-query schrijven die alle microservices op compleetheid controleerde, terwijl er geen onderlinge relaties tussen die services bestonden: elk team had vrijheid in programmeertaal en werkwijze. Voor de financiële boekhouding werd dat controlemechanisme in feite een digitale tweeling van alle dataverwerkingen.

Mijn eerste manager, met een vrije leiderschapsstijl die met veel waardering de snelheid erin hield: elk teamlid inzetten op de specifieke kennis en kunde van dat teamlid, zonder zelf overal de expert te hoeven zijn. Dankzij Abdul kreeg ik de ruimte om met één been in finance en één been in IT te staan, inclusief zes maanden als assistant controller in de Ben & Jerry’s-fabriek om onze rapportages op gebruiksgemak te testen. De IT-kant heeft uiteindelijk gewonnen, maar van die financekennis pluk ik nog dagelijks de vruchten. Zijn vrije stijl heb ik in mijn eigen manier van leidinggeven ingebakken.

Een bijzondere connectie. Doortje was het eerste teamlid in mijn eigen team bij Unilever, waar we samen het financiële rapportagedeck voor alle Europese fabrieken bouwden. Ze is en blijft een belangrijke sparringspartner die me met beide benen op de grond houdt, van ideefase tot uitvoering: concepten worden door haar input scherper en eleganter. We bleven elkaar tegenkomen: in Londen via Unilever, per toeval bij bol.com waar ze als consultant was ingehuurd, en bij Rituals waren we samen het brein achter veel van de transformaties die nu nog steeds de basis vormen van de backend.

Misschien wel de slimste persoon die ik ken. Zijn manier van naar de wereld kijken en de juiste vragen stellen, een soort oprechte nieuwsgierigheid die altijd een prangende vraag stelt in plaats van met de oplossing te komen, heeft me al heel veel betekenisvolle interacties opgeleverd.

De consultant die altijd met veel geduld zijn ervaringen met zelfstandig ondernemen deelde, en me daarmee over het drempeltje hielp om voor mezelf te beginnen. Zijn rust en durf maakten ondernemen minder spannend en gaven me de kans om er vanuit een andere hoek naar te kijken. Dankzij hem zijn heel veel andere drempels ook lager geworden.

Een inspirerende ondernemer die me hielp om aan de achterkant van het bedrijf allerlei slimme processen in te richten, zodat ik die niet allemaal zelf hoefde uit te vogelen. Haar enthousiaste verhalen over het ondernemen zijn aanstekelijk.

Een inspirerende leider die een organisatie helpt groeien naar de toekomst. Een echte visionair die kansen in de verte spot en er vervolgens gedegen op inzet, zodat ze niet gemist worden. Strategisch heeft ze veel bijgedragen aan hoe ik onderneem. Samen zetten we voor Oost NL de data- en AI-strategie op en implementeerden we die, en daarmee legden we de basis voor een organisatie die innovatief en flexibel blijft bij alles wat er nog gaat veranderen.

Richard is een voorbeeld van hoe samenwerken hoort te zijn: iemand die echt gaat voor het partnerschap, niet voor de kille contracten. Zijn visie op softwareontwikkeling binnen Google Cloud en op hoe je developers daar een antwoord op laat bieden, heeft Crystalloyds een leiderspositie in Nederland opgeleverd als het gaat om Google Cloud-ondersteuning. Een inspirerende ondernemer die met rust en zelfvertrouwen een indrukwekkende organisatie heeft neergezet.

Een inspiratie als ondernemer, met Mode 2 en Happy Coders. Geen probleem is onoplosbaar, en voor hetzelfde probleem zijn vaak meerdere oplossingen mogelijk. Er zijn dus meer oplossingen dan problemen. Duh. Danny inspireert me nog altijd met zijn nieuwsgierigheid, in software én hardware: hij bouwt eigen uitvindingen en haalt technologie het liefst uit elkaar om te zien hoe het werkt. Met zijn skillset maakte hij al in 2010 custom software. We keken destijds graag series, ruim voordat streamingdiensten alles makkelijk maakten, dus je wachtte nog braaf op nieuwe afleveringen op tv. Om bij te houden waar je gebleven was, bouwde hij daar voor zichzelf een app voor: Episoder. Die staat vandaag nog steeds in de App Store.

De huiscoach van bol.com. Ik weet nog goed hoe ik Niels voor het eerst ontmoette met ons datateam, in zijn eigen kamer met bolhoedjes als lampen. Zijn taak: teams die op slot zitten weer laten functioneren. In geheel eigen stijl bracht hij met gerichte vragen in korte tijd flink wat emoties los. Er vloeiden tranen in het team, en ik, net een week in dienst, was vooral overdonderd en vroeg me af of ik wel een goede keus had gemaakt. Niels is iemand die zich werkelijk in de ander verplaatst. Na afloop van die intense sessie zei hij: het komt sowieso goed. Geen voorspelling van hoe dat eruit zou zien, maar vertrouwen dat het team er zelf zou komen en dat "het komt wel goed" zelf zou ontwerpen en realiseren. Later koppelde Niels me aan de prachtige club van het Instituut voor Publieke Waarden, waar hij de match maakte om samen dat mooie doel te ondersteunen: mensen helpen.